第十九章 (第13/17页)

此处的座标发了出去，一艘汽艇迅速开来，三个小时之后，它返航了。

    消息已经传开。克里特人曾很喜欢看着他从旁边经过、很乐意和他腼腆地谈上几句。尽管他们喜爱他，但是并不认识他。他们成群结队地向海边走来，女人全都穿着黑衣服，像是邋邋遢遢的群鸟；男人们穿着老式的宽松下垂的裤子，白衬衫敞着领口，卷起了袖子。一群一群地默默站在那里，等待着。

    当汽艇开到的时候，一个五大三粗的警长跳到了沙滩上，转身接过了一个毯子裹着的人形的东西，用胳臂抱着。他向海滩上走了几码，离开了水线，在另一个人的帮助下，把他的负担放了下来，那毯子散开了；从克里特人中发出了一片很响的、嘁嘁喳喳的低语声。他们挤成了一圈，把十字架压在了饱经风霜的嘴唇上。女人们柔声地痛哭着，发出了含混的"噢——！"。这声音中几乎带着一种悦耳的旋律，令人哀恸；它富于忍耐力、尘世味的女子气。

    这时大约是下午5点钟；被遮挡住的太阳在令人惆怅的悬崖后面西沉了，但光线依然足以看清海滩上的这一小群黑黝黝的人影。那颀长而平静的身体躺在沙滩上，金黄色的皮肤，双眼紧闭，睫毛由于干燥的盐份已变得又长又尖，发青的嘴唇上含着微笑。一个担架被拿来了，随后，克里特人和美国军人一起将戴恩抬走。

    雅典处在打翻一切秩序的混乱和sao动之中，但是，美国空军的上校通过一个特制的频率和他的上级通了话；他手中拿着戴恩那本蓝色的澳大利亚护照、正如它上面所写明的那样，没有详细证明他身份的记录。他的职业只简单地注明"学生"，在背面列着他的近亲朱丝婷的名字，以及她在伦敦的地址。他对护照期限的合法性不感兴趣；他记下了她的名字，因为伦敦比德罗海达离罗马要近得多。在客店中他那小小的房间里，那个装着他教士器具的方形黑箱子没有被打开，和他那只衣箱一起等待着被送到它应当送去的地方。

    电话铃在上午9点钟响起来的时候，朱丝婷翻了一个身，睁开了慢松的眼睛，咒骂着电话机，发誓这准是为了一件毫不相干的该死的事。世界其他部分的人认为他们地早晨9点钟不管开始做什么事情都是非常正常的，他们为什么因此就认为她也是这样的呢？

    但是；电话在响着，响着，响着。也许是雷恩吧；这个想法使她变得清醒了。朱丝婷爬了起来，摇摇晃晃，步履蹒跚地走到了外面的起居室。德国议会正在开紧急会议；她有一个星期没见到雷恩了，在下个星期能有机会见到他；但她对此至少是不抱乐观态度的。但也许危机已经解决，他打电话来告诉她，他已经赶到了。

    "哈罗？"

    "是朱丝婷·奥尼尔小姐吗？"

    "是的，请讲吧。"

    "这里是澳大利亚办事处，在奥德维奇路，你知道吗？"这声音带着一种英国式的变音，说出了一个她懒得去听的名字，因为这个声音不是雷恩，这使她大为懊恼。

    "哦，澳大利亚办事处。"她站在那里，打着哈欠，用一只脚的脚尖蹭着另一只脚的脚板。

    "你有一个弟弟叫戴恩·奥尼尔先生吗？"

    朱丝婷的眼睛睁开了。"是的，有。"

    "朱丝婷小姐，他现在是在希腊吗？"

    两只脚都踩在了地毯上，紧张地站着。"是的，对极了。"她想到了去纠正那声音所说的话，解释说是神父，不是先生。

    "奥尼尔小姐，我不胜抱歉地说，我的不幸的职责是给你带来了坏消息。"

    "坏消息？坏消息？是什么？怎么回事？出什么事啦？"

    "我不得不遗憾地通知你，你的弟弟，戴恩·奥尼尔先生昨天在克里特岛溺水而死，我听说他是壮烈而死，进行了一次海上营救。但是你知道，希腊正在发生革命，我们得到的消息是不完全的，也许是不准确的。"

    电话机放在靠墙的一张桌子上，朱丝婷倚在墙上，靠它支撑着自己。她的膝头弯曲了，开始非常缓慢地向下滑动，在地板上软瘫成了一堆。她发出的既不是笑也不是哭，而是介乎于两者之间的一种声音，是一种听得见的喘息声。

    "奥尼尔小姐，你还在听吗，奥尼尔小姐？"那声音固执地问着。

    "死了。淹死了。我的弟弟！"

    "奥尼尔小姐，请回答我！"

    "是的，是的，是的，是的，是的！哦，上帝，我在这儿！"

    "我听说你是他的近亲，因此，关于如何处理这具尸体，我们必须得到你的指示。奥尼尔小姐，你在那儿听吗？"

    "在，在！"

    "奥尼尔小姐，你希望怎样处理这具尸体？"

    尸体！他变成了一具尸体，而他们甚至都不说是他的尸体，他们不得不说这具尸体。戴恩，我的戴恩。他是一具尸体了。"近亲？"她听见自己的声音在问着，又细又弱，被粗气弄得断断续续的。"我不是戴恩的近亲。我想，我母亲是。"

    稍稍停顿。"我太难办了，奥尼尔小姐。倘若你不是近亲的话，我们就把宝贵的时间白白浪费了。"那彬彬有礼的同情变得不耐烦了。"你似乎不理解希腊正在发生革命，而意外事件是发生在克里特岛的，那地方更加遥远，理加难以联系。真的！和雅典的通读实际上是不可能的，我们已经奉命转达近亲的个人要求，以及对如何马上处理尸体的指示。你母亲在吗？请让我和她通话可以吗？"

    "我母亲不在这儿。她在澳大利亚。"

    "澳大利亚？上帝呀！这事越弄越糟了。现在我们不得不往澳大利亚打一个电传电报了，又要多耽搁时间。假如你不是近亲，奥尼尔小姐，为什么你弟弟的护照上写你的地址？"

    "我不知道。"她说着，发现她笑了起来。

    "把你母亲在澳大利亚的地址告诉我；我们马上给她发电传。我们必须知道如何处理这具尸体！到此刻，电传打一个来回，这就意味着得耽误12个小时，我希望你明白这一点。没有这种混乱，事情已经够难办了。"

    "那就给她打电话吧。别在电传上浪费时间了。"

    "我们的预算中没有国际电话这一项，奥尼尔小姐，"那生硬的声音说道。"现在请你把你母亲的姓名和地址告诉我好吗？"

    "梅吉·奥尼尔太太，"朱丝婷详述着。"澳大利亚，新南威尔士州，基兰博，德罗海达。"她拼出了那些对方十分生疏的名字。

    "真是抱歉极了，请再说一遍，奥尼尔