第八天：白骨之地 (第3/4页)



    黑猩猩？刚果这一地区并没有黑猩猩。或许是大猩猩：他看到一块凹陷得很厉害的头骨残片，并注意到它独特的矢面顶的前端。

    “埃利奥特，”芒罗迫不及待地问，他的声音听上去很紧张“不是人的吧？”

    “肯定不是人的，”埃利奥特看着地面说。有什么东西能砸碎大猩猩的脑袋呢？他断定这肯定是发生在死后。一只大猩猩死了，许多年以后，它的白骨不知怎么就被砸碎了。这一切在生前当然是不可能发生的。

    “不是人的，”芒罗看着地面说“这么多的白骨，但没有人的。”他从埃利奥特身边走过，看了他一眼。最好还是闭上你的嘴巴。“卡希加和他的同伴知道你是这方面的专家，”芒罗看着他说道。

    芒罗看见什么了？他和死亡打过许多交道，看到人骨肯定能认得出来。埃利奥特的目光落在一块弯弯的骨头上。它看上去有点像火鸡的叉骨，只是大得多也宽得多，而且因年久而显得白花花的。他把它拣了起来。这是人的头颅上颧骨上缘的碎骨，是靠近眼睛下面的颧骨。

    他把这块骨头翻过来，然后低头看看这片丛林地面，看看伸出触须在这块白骨之地上爬行的昆虫。他注意到这里有许多十分易碎的骨头，其中有一些很薄，呈半透明状态——他认为这些是小动物的骨头。

    现在他倒没有把握了。

    他又想起了上研究生院时遇到过的一个问题：人的眼眶是由哪七块骨头构成的呢？埃利奥特尽力回想。颧骨、鼻骨、内眼眶，蝶骨是第四块，第五块是筛骨——下面一定还有一块，从嘴巴里向上，叫腭骨，是第六块，还有一块——最后一块他想不起来了。颧骨，鼻骨，内眼眶，蝶骨，筛骨，腭骨…这些易碎的、半透明的、精巧的骨头。

    人的骨头。

    “至少这些不是人骨，”罗斯说。

    “不是，”埃利奥特表示同意。他看了埃米一眼。

    埃米打着手语说：人死在这儿。

    “她说什么？”

    “她说这儿空气对人有害。”

    “我们走吧，”芒罗说道。

    芒罗领着埃利奥特走在前面，和其他人拉开一段距离。“干得不错，”他说道“对吉库尤人处处得小心，别把他们吓着。刚才你的猴子说什么来着？”

    “她说人死在那儿了。”

    “她比那些人知道得多，”芒罗忧郁地点着头说“虽然他们也有些疑惑。”

    在他们身后，全队鱼贯而行，没有人说话。

    “那地方到底发生过什么事？”埃利奥特问。

    “有许多骨头，”芒罗答道“有豹子的、疣猴的、林鼠的，也许还有丛猴的、人的…”

    “还有大猩猩的，”埃利奥特接了一句。

    “对，”芒罗应答道“我也看到了。有大猩猩的。”他摇摇头。“有什么东西能杀死大猩猩呢，教授？”

    埃利奥特没有作答。

    欧日财团的营地已是一片废墟，宿营帐篷被撕得粉碎，一具具尸体上叮满了密密麻麻的苍蝇。潮湿的空气中散发着冲天的臭气。苍蝇发出嗡嗡的声响，单调而恼人。除了芒罗之外，大家都站在营地外面。

    “没办法，”他说道“我们得弄清这些人是怎么了。”他跨过被摧毁了的围栏，进入营地。

    芒罗一跨入营地，环形防御系统就被触发，发出刺耳的高频信号。围栏外面的其他人都捂住耳朵，埃米发出不悦的哼哼声。

    坏声音。

    芒罗向后扫了众人一眼。“我倒不觉得吵，”他说道“你们呆在外面就会听到这种声音。”他走到一具尸体旁，用脚把它翻了过来，然后弯下腰，挥挥手赶走叮在上面的密密麻麻的苍蝇，仔细查看了尸体的头部。

    罗斯瞥了埃利奥特一眼，看见这位性格独特的科学家一动不动地呆立在那儿，似乎深为这场灾难所震惊。在他身旁，埃米捂住双耳，吓得皱眉蹩眼。不过罗斯没有呆立在那儿。她深吸了一口气，跨进营地。“我得看看他们安装的是什么防御体系。”

    “好吧，”埃利奥特说。他感到漠然，头脑发昏，像要昏倒似的；眼前发生的情景和空气中弥漫的恶臭使他头晕目眩。他看到罗斯择路穿过营地，然后提起一个奇特的装有挡板的锥形黑盒子。她顺着一根电缆走到营地中心。随后不久，高频信号就停止了；她切断了信号源。

    埃米打着手语：现在好多了。

    罗斯一手捏着鼻挡住臭气，另一只手在营地中心的电子设备中仔细翻找。

    卡希加说：“我来看看他们是不是有枪，博士。”说着他也进入了营地。其他脚夫也犹犹豫豫地跟了进去。

    现在只有埃利奥特和埃米单独在一起。埃米拉住埃利奥特的手，木然地看着这片废墟。埃利奥特打着手势问：埃米，这地方发生了什么事？

    埃米以手语回答道：东西来。

    什么东西？

    坏东西。

    什么东西？

    坏东西来东西来坏。

    什么东西？

    坏东西。

    很显然，再这样问下去是徒劳的。他叫她果在营地外，自己走了进去。他在尸体和嗡嗡乱飞的苍蝇间穿行。

    罗斯问道：“有谁发现他们的队长了吗？”

    在营地的那一边，芒罗答道：“门纳德。”

    “在金沙萨城外？”

    芒罗点头说：“是啊。”

    “门纳德是谁？”埃利奥特问。

    “他的名声不坏，熟悉刚果。”罗斯择路穿过废墟。“但是还不够好。”过了片刻她停了下来。

    埃利奥特朝她走过去，见她正注视着一具脸面朝下趴着的尸体。

    “不用翻过来了，”她说道“这是里克特。”

    埃利奥特不知道她怎么会这么肯定。尸体身上叮满了苍蝇。他弯下腰。

    “别碰他！”

    “好吧，”埃利奥特说。

    “卡希加，”芒罗举起一只20升的绿色塑料桶喊道。那桶里的液体在晃动。“我们把这儿处理一下。”

    卡希加和他的兄弟们迅速跑过去，把煤油泼洒在帐篷和尸体上。埃利奥特闻到一股刺鼻的气味。

    罗斯蹲在一顶撕坏了的尼龙帐篷下高声喊道：“等我一会儿！”

    “你别着急，”芒罗说道。他转身对着埃利奥特，发现他正看着营地外的埃米。

    埃米正打着手势自言自语：人坏。不要相信人坏事来了。