第3节 (第3/3页)

三个月之前的。

    但有人有这本杂志，又把这张照片通过传真发给了凯西。是谁呢？航空公司的雇员？乘客？谁呢？

    而且为什么呢？

    到底是想告诉她什么呢？

    凯西看着杂志上的照片，心里想起调查中没有解决的各种线索。还有许许多多的检查要做，她最好还是赶紧开始吧。

    诺玛说得不错。

    凯西不知道马德想干什么。但是，也许这并不要紧。因为她的工作仍旧和以前完全一样：找出545号航班发生的事的真相。

    她走出办公室。

    “里奇曼在哪儿？”

    诺玛笑笑。“我让他去传媒关系部看本森，去找一些标准的新闻介绍材料，也许我们会用得着的。”

    “本森会嫌烦的。”凯西说。

    “啊哈，”诺玛说“也许甚至会让里奇曼先生难过的。”她笑着看了看手表。“不过我得说你还有差不多一个钟头去干你想干的事。那就赶紧去干吧。”

    诺顿音响处理实验室下午3时05分

    “噢，辛格顿，”齐格勒说着挥挥手让她坐下。她是乒乒乓乓敲了五分钟的隔音门才被准许进了音响实验室的。“我想我们发现了你要找的东西。”齐格勒说。

    在她面前的监视器上，她看到一个坐在mama腿上，正张嘴笑的婴儿的定格画面。

    “你要的是事故即将发生之前的这一段，”齐格勒说“现在我们是在事故前18秒钟的地方。我们先从完全音响开始，然后把过滤器插进来。准备好了吗？”

    “好了。”她说。

    齐格勒放录像带。在高音量上，婴儿淌着口水咿咿呀呀的声音像是一条正翻着泡沫汩汩作响的小溪。机舱内的嗡嗡声成了不间断的呼啸。“味道好吗？”男人的声音正对婴儿在说，非常响。

    “插进去，”齐格勒说“高音分流器。”

    声响变得低沉了。

    “舱内环绕分流器。”

    淌口水的声音在沉静的背景声中突然变响，舱内呼啸声消失了。

    “高音增量五等分流器。”

    淌口水的声音消失了。她现在听见的大多是背景声——餐具刀叉相碰声，服装纤维的摩擦声。

    男人在说：“是——早——餐——或你——阿拉？”他的声音时断时续，支离破碎。

    “高音增量五等分流器对人说话声有破坏，”齐格勒说“但你并不在乎，对吧？”

    “是的。”凯西说。

    那男人又说：“不——等——或——姐——上——是——？”

    男人说完后，屏幕上再一次变得几乎悄没声息，只是远远地有些响动。

    “现在，”齐格勒说“它开始了。”

    屏幕上出现一个记数显示。计时器开始往前数，红色的数字快速地闪动着，按十分之一秒和百分之一秒记着数。

    妻子的脑袋扭过去。“那——么？”

    “见鬼。”凯西说。

    她这时能听清了。一种低沉的轰鸣声，一种明显的振动低音。

    “它被分流器处理得细了一些，”齐格勒说“低沉的轰鸣声。仅在两到五赫兹范围之内。差不多是一种振摆。”

    没问题，凯西心想。使用声音过滤器之后，她可以听得见。就在那儿。

    男人的声音插进来，是开怀大笑：“别——紧——艾米莉。”

    婴儿又咯咯笑起来，声音尖利得要把人的耳朵炸裂了。

    丈夫说：“差——家——心肝。”

    低沉的轰鸣声停止了。

    “停！”凯西说。

    红色的数字定住。屏幕上的数字显得很大——11：59：32。

    差不多12秒钟，她心想。12秒是前缘缝翼完全展开所需要的时间。

    545航班上的前缘缝翼的确打开了。

    这时候起，录像开始显示飞机急速下降，婴儿从母亲的腿上滑下去，母亲一把抓住它，她惊恐万状的表情。背景上恐惧的乘客。由于用了过滤器，他们的叫喊全都变成了一种含混不清的噪声，几乎像静电干扰的声音。

    齐格勒把录像带停下。

    “这是你要的数据资料，辛格顿。我敢说，没有任何错误。”

    “前缘缝翼打开了。”

    “听起来肯定是这样的。这几乎可以说是唯一的解释。”

    “为什么？”飞机当时正在巡航飞行。为什么会打开？它是非指令性的，还是飞行员人为的？凯西再一次迫切期望得到飞行数据记录仪的情况。如果他们有了记录仪上的数据，这些问题要不了几分钟就会解决。可是记录仪的事进展太慢了。

    “你看过带子余下的部分吗？”

    “嗯，下一个让人感兴趣的地方是驾驶室的警报器，”齐格勒说“摄像机夹在门下面之后，我就能听见声音，就可以把飞机上警报器表示的意思按顺序排好。不过那样我还需要一天时间。”

    “录像带留给你继续做，”她说“我需要你能给我的一切。”

    这时她的寻呼机响起来。她从腰带上把它取下，看见：

    ＊＊＊约翰·马德办公楼速来

    约翰·马德叫她去见他。在他的办公室。就是现在。