第八章 (第2/3页)

似乎已完全恢复平静。塞里蒙想道。

    "大约在三十年前，"天文学家继续说道，"阿瑟77运用万有引力理论将六个太阳的轨道运行情况加以了具体说明，从而为六个太阳的起落研究划上个完满的句号。这是个了不起的成就，是迄今为止，运用纯逻辑推理所取得的最令人瞩目的成就。"

    "我知道你对这位科学家是何等的崇敬，"塞里蒙说道，"这又与万有引力有什么关系呢——？"

    "问题就在于此。"比尼站了起来，走到露台的边上，手里端着第二杯酒。他在那里站了好一阵子，默默地观察着远处天空中的特雷和帕特鲁。

    塞里蒙似乎觉得比尼又开始焦躁不安起来，因此只好一言不发，耐心地等他的解释。又过了好一阵子，比尼对着杯子慢慢地喝了一大口，仍背对着他，终于开了口。

    "情况是这样的，几个月以前，我使用学校的大型计算机，重新计算卡尔盖什围绕奥纳斯运转的情况。我将六个月以来观察到的卡尔盖什运行的轨道数据输入计算机，命令它预测一年中其余时间轨道运行的情况。我并不希望出现什么奇迹，只是想找个借口玩一下新的计算机。自然，在计算设定时，我采用了万有引力定律。"他突然转过身。脸上一副严峻而惊恐的表情，"塞里蒙，结果大大出乎我所料。"

    "我不明白。"

    "计算机算出的轨道与我假定的轨道大相径庭。我并不是说仅仅是计算卡尔盖什和奥纳斯之间的轨道情况，这一点你必须清楚。我还考虑了其它太阳可能产生的摄动。然而我所获得的——计算机所告知的——卡尔盖什的真实轨道与阿瑟运用万有引力理论计算的轨道截然不同。"

    "但是你说过，你在设定程序时，也使用了阿瑟使用的万有引力定律。"塞里蒙迷惑不解地说道。

    "是的。"

    "那么——怎么——"塞里蒙的眼睛突然一亮，"天啦！我怎么就不明白。多么绝妙的故事啊！你是说萨罗大学那台崭新的超级计算机，我连想都不敢想究竟花了多少钱的计算机，居然不准确？这可是对纳税人所交税金浪费的一大丑闻啊！是——"

    "计算机毫无问题，塞里蒙，相信我。"

    "你肯定吗？"

    "绝对肯定。"

    "那么——是——"

    "也许我输入的数据是错误的。计算机非常精确。数据错了，结果自然就不会对。"

    "你因此而感到心情不好，对吗？比尼，老伙计，你听着，这只是个个人错误，不必给自己过不去。你——"

    "首先，我可以完全肯定我输入的数据是正确的。我还可以保证，数据编程时采用的理论假定也无什么差错。"比尼说道，颤抖的手紧紧地握住酒杯。塞里蒙注意到杯子已经空了。"正如你所说，我也认为是一个人为的错误，于是找了两位精于计算的毕业生，让他们计算这一问题。他们计算的结果今天出来了。就是那个我说不能与你约见，所要参加的重要会议。塞里蒙，他们证实了我的计算，他们的结果与我的一样。"

    "如果计算机的结果是正确的，那么——那么——"塞里蒙直摇头，"那么什么来着？万有引力理论是错误的喏？这是你的意思吗？"

    "是的。"这话似乎费了很大力气才从比尼的口中说了出来。他似乎很震惊、惶惑、身心憔悴。

    塞里蒙仔细地揣摩他的神情。无疑这事把他闹懵了，他可能正处于非常为难的尴尬境地。但这位新闻记者仍然弄不明白，为什么这一结果会对他产生如此大的影响。

    突然，他明白了一切。

    "是因为阿瑟。他是权威，你害怕伤害他，对吗？"

    "正是"。比尼答道，向塞里蒙投去感激的目光，感谢他的同情和理解。他一屁股坐在椅子上，耸起双肩，耷拉着脑袋，用低沉的声音说道："老头子要是知道有人将他最得意的理论捅了个窟窿，就不会再活了。而这个捅窟窿的人，不是别人，正是我。他就像我的第二个父亲。塞里蒙，你知道吗？过去的十年中，我取得的一切成绩，都是在他的指导下完成的。他还给我鼓励，给——哦——不妨说是给我爱。而现在呢，我给他的是这样的回报。我不想抵毁他毕生的工作——塞里蒙，这样做，我会杀了他的。"

    "你曾想过将它隐瞒，这样做不就了事了吗？"

    比尼似乎很震惊。"你知道，我不能那么做。"

    "是的，是的，我的确知道。但我必须知道你是否想过。"

    "是否想过那种不可思议的事情？不，当然没有想过，连这样的念头都没有闪现过。但是，我怎么办好呢，塞里蒙？假如我把全部资料都扔掉，假装从未对此进行过研究。但这又是极不公正的行为。看来摆在我面前的只有两种选择：违背我的科学良心，或破坏阿瑟的崇高声誉——破坏既是我的专业领导，又是我的良师益友的声誉。"

    "看来，他当不了你的良师益友了。"

    天文学家的眼睛瞪得溜圆，又惊愕又愤怒。"你这是哪话，塞里蒙！"

    "别生气，别生气。"塞里蒙伸开手指，做成安抚的样子，"我似乎觉得你对他很尊崇。比尼，如果你认为阿瑟是一个真正的伟人，那么，他就不该把自己的名誉凌驾于科学的真理之上。你明白我的意思吗？阿瑟的理论也只不过是一种理论。几分钟之前，你把它称作引力定律，接着又作了更正，说它是一种理论——一种假定——一种猜测。一种到目前为止的最好猜测，当然，这并不意味着它就是对的。科学产生于不断地向事实靠近。这是你很久以前告诉我的，我至今未忘。喔——这就意味着一切真理都得经受检验和修正，难道不是这样的吗？如果最终证实它与事实相差甚远，它就应该被更为接近事实的真理所替代。对吗？比尼，我说得对吗？"

    比尼面色惨白，颤抖不停。

    "能给我再要杯酒吗，塞里蒙？"

    "不。听我说，我还有话啦。你说你很为阿瑟担心——我想他是年事已高，或者很脆弱——这样你才不想告诉他，你发现了他理论的不足。好吧，就算这种做法是高尚忠诚之举吧，但是，你想过没有？如果卡尔盖什轨道的运算是那么的重要，迟早会有别的人发现他的这一问题，那时，他就不会像你那样讲究策略，就会将真相公诸于众。这人也许就是阿瑟的对手