第二十二章 (第2/3页)

这中能得到什么好处？"

    "得到了一点，不过足以证实信徒们确实拥有上次日食的天文记录。阿瑟说这足以证明以前世界至少经历过一次这样的灾难。"

    她继续告诉比尼，阿瑟给了她从弗利芒那里弄来的一些天文学方面的文本残片，是复印件。她让穆德林看了。穆德林的确发现这些复印件对土简的译释极有价值。可是至少信徒们

    这样说过，西弗拉在把她的土简拿出来让他们看时却举棋不定。信徒宣称拥有解释早期土简文稿的方法，也许真的有。弗利芒一再坚持要西弗拉给他们真正的土简，他拿去复印，翻译，却又不愿把自己手中用来解码的资料给西弗拉。他不满足于土简的复印件，他一定要原件，否则，没有什么交易可谈。

    "你就再没有理会他了？"比尼问。

    "那当然。土简一定不能离开大学。我对弗利芒说，给我们译释文本的方法，我们会提供你土简的复印件，然后，我们可以各自搞自己的翻译。"

    但是弗利芒拒绝了。文本的复印件对他毫无用处，因为他们很容易被当成伪造的赝品而抛弃。至于把文件给西弗拉，他绝对不会。他说，他手里掌握的资料极其神圣，是专为信徒编写的。给他土简，他会给她提供译稿，可一旦他拥有了这些文本，其他任何人都别想再看一眼。

    "说实话。我曾一度受到诱惑，差点儿成了一名信徒。"她说，"就是为了接近解码的秘诀。"

    "你，信徒？"

    "我只想弄到他们的文本资料。不过，一个念头阻止了我。我拒绝了弗利芒！"这么一来，由于没有信徒可能会有的一些材料的帮助，穆德林翻译起来非常吃力。很显然，土简上好像提到了众神降给世界的某个将被熊熊大火燃烧的末日——可是穆德林的译文很不完整，内容把握不大，并且所译篇幅甚少。

    好了，不管怎么样，信徒们现在有了土简，这比没有土简的可能性要大。这真让人受不了。在即将来临的混乱中，他们会举起双手挥着这些土简——她的土简——作为他们自己智慧和忠诚的证据而四处炫耀。

    "很遗憾，你的土简不见了，西弗拉。"比尼说，"不过，也有可能土简根本没有被盗。那他们会在什么地方呢？"

    "我才不那么想。"西弗拉说。她凄惨地笑了一下，转过身凝视着逐渐变暗的天空。

    安慰她的良策就是采纳阿瑟的建议。世界不久就会结束，一切都没有任何意义了。可实际上这是自欺欺人，她从心眼里不赞同这种让人灰心丧气的劝告。重要的是不断地想到明天过后的日子——想到活下去，想到重建家园，想到抗争，想到成功。像阿瑟那样，耸耸肩膀，接受人类的沉沦，放弃所有的希望，失去信心，这根本没用。

    一个男高音的出现打断了她的沉思。

    "大家好！大家好！"

    "谢林！"比尼大叫道，"你来干什么？"

    新来者那胖乎乎的脸上笑开了花。"这里气氛怎么阴森森的？我希望没有人害怕。"

    阿瑟看到来人，不胜惊讶，怒气冲冲地说："谢林，你到这儿来干什么？我以为你在隐蔽所呢！"

    谢林哈哈大笑，肥胖的身体一屁股落到一张椅子里。"让隐蔽所见鬼去吧！那地方让我心烦。我在这儿，这里多有活力。你以为我没有好奇心吗？毕竟，我在神秘隧道里走了一遭。我能从另一场黑暗中活过来，再说我还想看看那些信徒们一直在谈论的星星呢。"他搓了搓了双手，一本正经地说，"外面真冷，鼻子也会结冰。多维姆今晚离我们那么远，好像没有热气了。"

    白发苍苍的老校长气得直咬牙，他突然大发雷霆。"你为什么故意要捣乱，谢林？你来这儿闲逛有什么用？"

    "我在这里有什么用？"谢林双手一摊，显出一副无可奈何的滑稽相，"心理学家在隐蔽所一文不值。现在不值，我不能为他们做任何事情，他们非常安全，在地底下什么也用不着担心。"

    "可万一有个暴徒趁着黑暗冲进去了，怎么办？"

    谢林大笑。"一个要是不知道入口在何处，他能否在大白天进入隐蔽所，我都表示怀疑，更别说太阳落山以后了。可是一旦有人真的进去了，那么他们需要能干实事的人来保卫他们。我呢？体重一百多磅，既然干不了什么大事，为何还要蜷缩在那种地方呢？我更愿意在这儿。"

    西弗拉听了谢林的话，精神为之一振。她同样选择了在天文台度过今晚，而不是藏在隐蔽所。这也许是一种冒险，或是愚蠢的自负，但她相信自己能坚持看到日食的出现——如果跟那个神话有关联的话，甚至可以看到星星的出现——保持神志清醒。因此她决定不放过这样一次经