第九章 (第2/3页)

给我画上几个绿点，要不就要把我处决了吧？”

    “麦克斯，”理查德大声喊道。“你太过分了…至少得想想老婆孩子吧。”

    “那正是我所想的，朋友，”他说“已经想了快一个月了。你知道怎么吗。理查德？这个阿肯色的农场小子想不出他能干点什么来改变…”他的声音慢慢低下去。突然麦克斯砰的一拳头砸在一张椅子上。“真他妈的该死呀！”他大喊大叫道。“我觉得这么无能为力。”

    马利乌斯开始哇哇大哭。埃波妮娜赶快带着宝宝转身离开桌子，艾莉赶上前去帮她的忙。尼柯尔把阿切带到门厅，留下麦克斯和理查德单独呆在那儿。麦克斯从桌子一边靠了过去。

    “我想我理解你的感受，麦克斯，”他轻轻地说“而且也有同感…但侮辱八爪蜘蛛一点也不能改变咱们的现状啊。”

    “那有什么不同呢？”麦克斯抬起头，满面愠色地看着理查德。“很明显，咱们是关在这儿的犯人。让儿子生在这个终生为囚的世界，叫我成了什么样的父亲啊？”

    理查德正在竭力安慰麦克斯，尼柯尔从阿切处得到她盼望了好几个星期的通知。

    “我们得到允许，”八爪蜘蛛说“今天让你使用资料库。我们已经从历史资料中把你女儿凯蒂的录像剪辑了出来。”

    尼柯尔叫阿切把光带重放了几次，以确定自己没有搞错。

    交通车带着阿切和尼柯尔直接穿过翡翠城，到了八爪蜘蛛图书馆大楼，路上他们没有说一句话。尼柯尔也没有注意车外的景色，她完全沉浸在点己的感情和对女儿的思念之中。脑海中翻腾着一个又一个的场面，全是凯蒂小时候的事情。想得最多的，是许多年前，四岁的女儿失踪了，她掉进八爪蜘蛛据点去寻找女儿时的喜怒哀乐。你总是不见了，凯蒂，尼柯尔心想。以这种形式或那种形式。我总不能保障你的安全。

    阿切终于带着她进了一间空屋子，她能感觉到自己的心怦怦乱跳。屋子里除了一把椅子，一张大桌子和墙上一张屏幕，什么也投有。阿切表示尼柯尔可以在椅子上坐下。

    “在教你使用这一设备之前，”八爪蜘蛛说“我得告诉你两件事：第一，作为你们这群人的优化师，我想正式担当你们有的人提出回新伊甸园与其他人会合的请求。”

    阿切停住了话头。尼柯尔定了定神，一下子要把凯蒂从头脑中驱除对她可真不容易，但她知道，她必须精力集中听阿切告诉她的事，一家人盼的是逐字逐句的汇报。

    过了一会儿阿切又说：“恐怕你们谁都不能在近期内离开。我无权告诉你更多的情况，只能告诉你，这个问题是在一次主要领导者的会议上，总优化师亲自考虑的，你们的要求被否决是出于安全的原故。”

    尼柯尔惊呆了，她没有料到是这么一条消息，当然更不是在这个时候。她告诉大家她认为会让他们…一

    “这么说麦克斯说对了，”她竭力不让涌到眼眶的泪水掉下来说“我们真是你们的囚犯哪。”

    “你应该自己解释这一决定，”阿切说。“但是我得告诉你，就我目前理解你们的语言来看，麦克斯最近一直使用的那个字眼‘囚犯’不正确。”

    “那么，给我们一个好听一点的字眼吧，也再作一点解释啊，”尼柯尔气呼呼地说，一边从椅子上站了起来。“你知道其他人会怎么说…”

    “不行。”阿切答道“我已经把全部消息转达完毕。”

    尼柯尔在屋子里走来走去，她的感情在愤怒与绝望中大起大伏。她知道麦克斯的反应会如何。每个人都会愤怒，就连理查德和帕特里克都会叫她想起自己的错误判断。但是他们到底干吗不解释呢？她想。这不像他们的所作所为。尼柯尔觉得心脏有点痛，一下子倒在椅子上。

    “要告诉我的第二件事是什么？”尼柯尔终于又问道。

    “我跟资料工程师一起准备了你要用的录像资料，”阿切说“…从我对人类，特别是对你的了解来看，看了这些材料，你会觉得非常痛苦…我想请你考虑不要看这些文件算了。”

    阿切的话说得非常小心，无疑是因为他懂得这些录像对尼柯尔有多么重要。他的意思很清楚，要看的东西会让我伤心，她想。但还有什么办法呢？在一无所知与伤心之间，她回想着，我将选择伤心。

    尼柯尔感谢阿切的关心，告诉他，无论如何她都得看看录像。阿切把她的椅子往桌子边推了推，然后教尼柯尔如何控制资料的通道。这位八爪蜘蛛把时间代码翻译成人类使用的数字，按照现在的日期往后推。图像可以用四种速度放映，从确切时间的八分之一到六十四分之一都有。

    “有关凯蒂的资料就要整理完了，”阿切说“用了你们的时间六个月。根据重要性来筛选压缩旧资料，是我们资料管理的过程。凯蒂的详细资料是过去两年中的重大事件，这以前的就很少。”

    尼柯尔伸手去按控制键。她的眼睛因为老闭着，不让眼泪流下来，都快