第一章 (第3/4页)

散步，一个老妇人拄着拐杖走了过来，尼柯尔问爸爸要不要走到路的另外一边，好躲过老人。

    “干嘛要躲？”爸爸问道。

    “因为我不想靠得太近看到她，”尼柯尔说“她又老又丑…会把我吓得发抖。”

    “有一天你也会老的，”爸爸回答说，没有走到路的另一边去。

    “现在我又老又丑了，”尼柯尔想“我甚至让自己吓得发抖。”她把镜子还给鹰人“你提醒过我，”她愁眉苦脸地说“也许我该听你的。”

    “你当然会大为震惊哪，”鹰人说“你已经有十六年没见过自己了。许多人哪怕一天天看着自己衰老也受不了哩。”他把化妆品袋子朝她的方向递了过来。

    “不，谢谢，”尼柯尔失望地说，拒绝去接那个袋子。“毫无希望了，哪怕米开朗基诺在世，也没法收拾这张脸啦。”

    “随便你，”鹰人说“我原先以为在客人来看你之前，你会要化化妆呢。”

    “客人！”尼柯尔又惊又喜，叫了起来。“有人要来看我了…是谁呀？”她连忙伸手去抓镜子和化妆品。

    “我认为应当放到最后，让你惊喜一下，”鹰人说“你的客人再过几分钟就要来了。”

    尼柯尔抹了点口红，扑了点粉，梳了梳灰白头发，又站起来拔了几根眉毛。打扮完毕，又照了照镜子，觉得很不满意。“我尽力了。”她像是对自己，又像是对鹰人说。

    几分钟之后，鹰人打开屋子的另外一道门，走了出去，带回来一位八爪蜘蛛。

    还在屋子的另外一头，尼柯尔就看到八爪蜘蛛头上喷发出来的海军蓝色光带。

    “你好，尼柯尔，感觉怎么样了？”八爪蜘蛛说。

    “蓝医生！’‘尼柯尔激动得大喊起来。蓝医生把显示器举到尼柯尔面前。“在你搬到其他地方之前，我都会在这儿陪你，”八爪蜘蛛医生说。“鹰人眼下有其他任务。”

    小小屏幕上闪现出许多光带。“我搞不懂，”尼柯尔看着倒放的显示器说。“鹰人用这个仪器的时候，屏幕上显示的全是波形曲线和一些有趣的符号。”

    “那是他们的特殊技术语言，”蓝医生说“那种语言特别有效，比我们的色彩语言好多了…当然，我却半点都不懂…这个仪器实际上是多种语言的，里边甚至还有英语模式。”

    “那么，我不在场的时候，你跟鹰人怎么交谈呢？”尼柯尔问道。

    “我们都用色彩语言，”蓝医生回答说“光带从他额头左边转到右边。”

    “开玩笑，”尼柯尔说，竭力想象鹰人额头上光带滚滚的样子。

    “决不是开玩笑，”八爪蜘蛛回答说。“鹰人真了不起，他跟艾云鸟叽叽喳喳地交谈，跟姆咪猫就嘎吱嘎吱，呜呜啸叫…”

    尼柯尔过去从来没有在色彩语言中见过“姆咪猫”这个字眼。她问起这个单词，蓝医生解释说在大饭店还住着六种过去没见过的动物，另外四种也即将从玛纳瓜里孵化出来。

    “虽然所有的人类和八爪蜘蛛在长途旅行中睡眠，”蓝医生说“还是让玛纳瓜孵化为姆咪猫，然后又变成丝网生物，它们已经进入下一个发展阶段了。”

    蓝医生将仪器放回到桌子上。

    “今天的诊断如何，大夫？”尼柯尔问道。

    “你的体力在逐步恢复，”蓝医生回答说“但你能活到今天，完全是因为在你体内植入了许多探测器进行补充。在适当的时候，你应当考虑…”

    “…更换心脏…我知道，”尼柯尔说“这看起来挺特别，但我却不太欣赏这个主意…我不知道为什么反对这样做…我知道，如果理查德还活着…”

    她自己住了口。有好一阵，尼柯尔觉得自己又回到了录像室，正在观看理查德生命中最后时刻的画面，自从苏醒过来以后，还没有想到那时的情况。

    “可以问几个私人问题吗？”尼柯尔问蓝医生说。

    “没关系。”八爪蜘蛛说。

    “我们一起看了理查德和阿切的死，”尼柯尔说“我难过得什么都不知道了…阿切是同时遇难的，而且他是你的终生伴侣，但你却坐在我旁边不断地安慰我…难道你对阿切的死，没有丝毫的失落感或悲哀吗？”

    蓝医生没有马上回答。“我们八爪蜘蛛从出生起，就受到训练，学会了控制你们人类所谓的感情。当然，选择者很可能具有感情，而我们那些…”

    “我很敬佩你们，”尼柯尔抚摸着她的八爪蜘蛛同事，轻轻地打断她的话说“我不是在问医学问题，而是一个朋友问另外一个朋友的问题。”

    蓝医生头上喷出一阵深红色，又是一阵蓝色，跟前面的红色没有什么联系，但是慢慢地围绕着蓝医生的头部。“是的，我感到深深的失落，”蓝医生说“但我知道会发生，只是迟早问题。阿切一参与战事，他的末日也就不远了…还有，我那时的任务就是帮助你。”

    屋子的门开了，鹰人走了进来。他扛来一个装满食品、衣物及零星物品的大盒子。他通知尼柯尔，说他带来了她的宇航服，不久就要冒冒险，离开这个受到控制的环境。

    “蓝医生说，你能用色彩语言说话，”尼柯尔开玩笑说“希望你能表演一下。”

    “你要我说什么呢？”鹰人用光带回答说，窄窄的五彩光带从他额头左边冒出来，又从右边卷了回去。

    “够了，”尼柯尔哈哈笑着说“你实在是了不起啊。”

    尼柯尔站在巨型工厂的地面上，直瞪瞪望着面前的金字塔。她右面不到一公里的地方，有一群为特殊目的制作的生物，包括一对巨大的推土机，正在修一座大山。

    “你们干嘛这么做？”尼柯尔对着头盔里的小话筒说。

    “这是下一个循环中的一部分，”鹰人答道。“为达到实验的要求，我们已