第一章 (第3/4页)

刻也摸不清真相，总会着了你我的道…”

    贺东林亦点头“下官回去后，一定派人把常州的里外都先搜罗一遍。”

    “不可以明火执仗！”宓谦忙一摆手“洛相若真先去了常州，你打草惊蛇反而会惊动他。”

    “是，下官明白了。”

    “抚台大人，若依我说嘛…”阎合忽然眉头一皱，计上心来“这接下来的日子，我们对朝廷那位右相大人，难道就只能采取大水决堤时的老办法？水冲开了哪一处堤坝，我们就扛着沙袋去堵，冲开一处堵一处，虽然短时有效，但到底累得慌。”

    说到这里他“嘿嘿”一笑，眸中闪现的光芒却显得邪恶无比。

    “昔时鲧治水，用水来上掩的办法，到头来一事无成！他儿子可聪明多了，开山凿渠、因势利导，至于我们…抚台大人，不知您是要学鲧呢，还是学大禹？”

    宓谦不由得一怔“你的意思是？”

    阎合干脆放下茶杯站起身来“下官的意思是，防着洛相去查萧氏那桩命案，绝非上策，最是一劳永逸的办法，莫过于把洛相也变成我们的人！”

    “阎大人真是异想天开。”宓谦讪笑不已“拉拢洛相，这法子亏你想得出！能以弱冠之姿就入阁拜相的，古往今来能有几个？况且他已贵为宰相，本抚在仕途上没有一星半点可以许诺给他的好处。”

    “哼，有钱能使鬼推磨！”阎合挑眉“我就不信这世上还有人不被那白花花银两打动的人！”

    宓谦摆摆手“不不，当今右相的清廉雅洁可是出了名的，他总说自己双亲已故，又无兄弟姐妹，孤身一人要多余的钱财无用。即便退一万步讲，就算他真的贪钱，但送银子给他绝对是冒大风险的事。他是奉钦命微服查案，若我们贸然送钱给他，岂非摆明了‘此地无银三百两’？”

    “抚台大人莫急，我还有一个主意。”阎合扬起唇角，笑意阴冷“一个人即便不贪财，未必就不好色。人活在这世上，多多少少总会有些喜好，有喜好就有弱点。”

    “我劝你还是不要以己度人。”他却不以为然“想当年先帝在位时，曾欲将十六公主许给洛相，公主是何等的天香国色，却也被他回绝了。邑州城内外又有多少豆蔻年华的千金为他害了相思病，可你们有听说过他摘了哪一家的香花了？”

    “是啊，”贺东林在旁边抚须赞同“倘若洛相真没有弱点呢？”

    “哼，这叫大水决堤、耗子钻洞，没有弱点，我们也可以制造出弱点来！”

    “你想怎么办？”宓谦眯起眼。

    “办法我自然是有的。”阎合冷冷一笑，故意欲说还休“只是合我自己一贯的喜好，抚台大人和贺知府可别嫌我的办法下三滥…”

    宓谦未听先怕，不由得后退了一步，在心中千回百转地思量“阎大人，他可是当朝右相，你、你千万莫要把先前那些毒辣的手段使在他身上，否则…”

    “否则那可是诛族之罪啊！”贺东林替他完结。

    说罢，两个人互望一眼，俱是又惊又惧。

    阎合却稳如泰山，缓缓地从怀中掏出一只青花瓷的小瓶子，在两人面前扬一扬，阴沉地含笑道：“这瓶子里装的可是好东西，只要溶一些在洛相的酒里，不用半个时辰，他就非要女人不可！”

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    第二日午后，巡抚衙门的后院。

    花厅有三面镂空，暖风习习，当中已备下一桌上好的酒席。

    宓谦和贺东林、阎合三人在花厅外的树荫下等候，辗转踱步，各怀心思。

    一小队差役突然急匆匆赶来。

    “禀大人，”为首的一人利落地对着宓谦单膝跪下“属下们已到各处查过了，也按大人的命令向各府县宫衙打了招呼，邻近各地衙门并无生面孔拜访过，惟有臬台杨大人那里…三日前去了一个陌生人。据臬台衙门的差役透露，那人年纪轻轻，俊雅得很，一看即是贵气凌人，而且——”

    阎合性急地打断他“而且什么？”

    差役忙接着禀告“而且听说他只带了一个小丫头、四个随从，一连三日都借住在臬台府上，打从进去就没再出来过，差役们都说，杨大人对他恭敬得很，不知道是什么来头？”

    “好，我看这就八九不离十了。”阎合听完，眸中闪过幽幽一道光芒，转头和宓谦对望一眼。

    他跨前一步，大声嚷道：“快，拿本抚的官服和官帽来！”

    贺东林从旁问：“抚台大人，是否让下官们随同一起去迎洛相？”

    “不必。”宓谦摆手回绝他的提议“这是苏州境内，本抚身为一省的总宪，去迎奉洛相自在情理之中，你一个常州知府也去，算怎么回事？”他戴上官帽，整装完毕。又回头叮嘱他们“贺大人、阎大人，烦请二位就在这里等吧，不过本抚有言在先，若是把洛相请了来，你们也绝不可以现身。”

    “这…”贺东林纳闷地张开嘴。

    “这个下官自然明白。”阎合态度坦然地冷冷一笑“圣人云：君子不党。我们三人各有所司，出现在一处难免令人起疑，若是被洛相看到，恐怕会落下一个‘朋党’的猜忌。”

    “嗯，本抚正是此意。”宓谦满意地一抚须，转身大踏步离去。

    原本侍立在不远处的两队差役起步小跑地跟随在后，亦整齐划一地出了后院。

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    “右相大人，请——”宓谦必恭必敬地一路陪在贵客的右后方，延请入院。

    穿过半月形的门洞，洛廷轩缓缓步入巡抚衙门的后院，边走边随意打量四处，淡淡地提起“我才在苏州落脚不久，本是奉钦命来查案的，结果到宓大人的府上，实在叨扰了，不过你这园里的景致倒是不错。”他停住脚，颇为赞赏地扫视了一圈“这里的布局相当宽敞嘛。”

    宓谦陪笑道；“是，下官这后固去年刚扩建了一番。右相大人，请——”

    他边说边把洛相往花厅方向引去。

    “去年冬至，下官家中失火，殃及四邻，后院相邻的几户人家干脆都迁走了，下官便将他们的土地买下来，一并纳入后