第六章浴室之王 (第2/4页)

，看了射击场、独木舟湖、马厩（Chiron似乎不太喜欢这里）、掷标枪场、带动唱圆形露天剧场、还有圆形竞技场，Chiron说他们在这里举行剑与长枪的竞技。

    “竞技？”我问。

    “以小屋成员为单位，组成队伍互相挑战。”他解释：“这通常不会有生命危险。喔，当然，我们也有餐厅。”

    Chiron指着一个露天凉亭，是由白色希腊圆柱构成主要结构，位于山丘上。从凉亭还可以俯视大海，里面有十二个石制的野餐桌。这个凉亭没有屋顶，也没有墙壁。

    “下雨时怎么办？”我问。

    Chiron看着我，好像这个问题有点怪。“我们还是得吃东西，不是吗？”我决定转移话题。

    最后，他带我去看小屋，一共有十二栋，坐落在湖边森林中。小屋排列成U字型，两栋在U型底部，两边各有一排，每排都有五栋。这些小屋，无疑是我有生以来所看过最奇特的建筑群了。

    每个门上都有一个大大的黄铜号码牌，奇数小屋在左边，偶数小屋在右边，除了这点之外，这些屋子没有其他的共同点。九号有支烟囱，像一件小工厂；四号的墙上爬着番茄藤，屋顶铺着真的草皮；七号看起来似乎纯金打造的，在阳光下金光闪闪，几乎无法直视。所有的屋子都面向一个足球场那么大的广场，起见散布着希腊雕像、喷水池、花坛和一对篮球框（这使我不自觉的加快脚步）。

    在广场中央是一个由石条框起的巨大火炉，即使现在是温暖的下午，炉火仍然闷烧着。一个大约九岁的女孩正在照料炉火，用棍子戳着炉里的煤炭。

    广场最前端的一对小屋，一号和二号，看起来很像是一对夫妻的陵墓，那巨大的白色大理石箱前面还有沉重的圆柱。一号是十二间小屋中最庞大、最厚重的一间，光滑的青铜大门就像镭射立体图一样闪闪发光，仿佛来自不同角度的闪电在门上留下了光的痕迹。相较之下，二号小屋就显得优雅些，搭配着较细的圆柱，圆柱上环绕着石榴和花朵组成的花环，墙上则是孔雀的雕饰。

    “Zeus和希拉？”我猜。

    “答对了。”Chiron说。

    “他们的小屋看起来是空的。”

    “没错，有几栋小屋是空的，其中有一、两间根本从来没人住过。”

    我懂了，每间小屋都有专属的天神，十二栋小屋就有十二位奥林帕斯天神。可是为什么有些小屋是空的呢？

    我在左边第一栋小屋前停下脚步，是三号。

    这栋屋子没有一号那么高大，是比较细长低矮的立方体。外墙是粗糙的灰色石材，上面装饰着一片片的贝壳和珊瑚，好像厚石板是直接从海床挖起来的一样。我从开着的门偷偷望进去，Chiron说：“喔，我要是你，就不会这么做！”

    在他将我拉回来前，我闻到里面传来盐的咸味，像是蒙淘克海边吹的风。内墙散发着珍珠光泽，里面有六个床位，上面铺着丝质床单，但完全不像有人睡过的样子。这地方的气氛如此哀伤寂寞，所以当Chiron将手放在我肩上时，我很高兴听到他说：“Percy，走吧。”

    其他大部分的小屋都挤满了学员。

    五号小屋是鲜红色的，那栋屋子的油漆工真是乱七八糟，就像直接将桶子里的油漆泼上去一样。屋顶上有成排带着鉤刺的线，有颗野猪头的标本挂在门廊上，它的眼睛似乎跟着我转。我往里面看，是一群看起来很叛逆的小孩，有男有女。刺耳的摇滚声响着，他们在比腕力、吵嘴。最大声的是一个女孩，看起来大约十三、十四岁，她在迷彩夹克里面穿着特特特大号的混血营T恤。她给了我一个邪恶的冷笑，这让我想起了南西·波波菲，不过这女孩更高大，看起来更粗暴，而且她是棕色的长直发，不是红发。

    我继续走，小心避开Chiron的蹄。“我们没有看到别的半人马。”我观察到这件事。

    “的确没有，”Chiron难过的说：“我们的亲戚通常个性比较粗野，你可能在野外或重要的运动赛事中遇见他们，不过绝不会在这里看到。”

    “你说你的名字是Chiron，你真的是…”

    他低头对我笑了笑“故事里的Chiron吗？是海克力士的驯马师或其他传说中的Chiron吗？是的，Percy，我确实是。”

    “可是你不是已经死了吗？”

    Chiron停了下来，好像这个问题让他感到困惑。“老实说，我不知道我应该会怎样，但事实上，我不会死。万古之前，天神同意实现我的愿望，让我可以继续我最喜爱的工作，只要人类需要我，我可以一直当英雄的老师。因为这个愿望我获得了许多…但也放弃了许多。不过，既然我还在这里，我就觉得我仍然是被需要的。”

    想一想当了三千年老师的滋味，这绝对不会被我列入志愿清单的前十名。

    “难道你从不觉得厌烦吗？”

    “从来没有，”他说：“偶尔会觉得非常灰心，不过从不曾觉得烦。”

    “为什么会灰心？”

    Chiron似乎完全不想再听到这件事。

    “喔，你看”他说：“Annabeth正在等我们。”

    我在主屋遇到的金发女孩正在看书，就在左边最后一栋编号十一的小屋前。

    当我们走到她面前时，她用一种挑剔的眼神看着我，好像还在想我流了多少口水一样。

    我想要看她正在读什么书，可是却看不懂标题，我想是阅读障碍(dyslexia)的问题。后来我发现这个标题根本不是英文，看起来很像希腊文的字母，没错，就是希腊文。书里有庙、雕像和各种圆柱的图片，很像建筑书里会出现的那些东西。

    Chiron说：“Annabeth，下午我有一堂射箭菁英课程，你可以带Percy去吗？”

    “好的，老师。”

    “这是十一号小屋。”Chiron告诉我，手比向门廊。“把这里当自己家吧。”

    在所有小屋中，十一号最像正常的老旧夏令营小屋，我特别强调“老旧”这两个字，是因为门槛已经磨损，褐色油漆斑驳。在门廊上方有一个医生的象征标识：一只有翅膀的竿子上缠绕着两只蛇。这叫什么来着…？对了，双蛇杖。

    室内塞满了人，男生女