第二十四章 (第7/8页)

不拟在此久留，恐一二日内就要往别处剿匪去了。”

    张守敬见田见秀如此厚道，毫不要挟，大为放心，并且认为张家寨很应该同田见秀拉个交情，以后鱼水相帮。在吃酒时候，又谈到剿匪问题，他趁着这个机会，满面堆笑地试探着问：

    “近来敝处一带的最大杆子是谁，老兄可知道么？”

    “知道，是黑虎星的杆子。”

    “对，对。敝寨有练勇数百，零星小股杆子都好办，就是对黑虎星不好办。”

    “我已经派人送去书子，劝他不要再来这一带sao扰。倘若他不肯给我面子，我也就对他不讲客气。”

    “可是，听说他同你们一只虎李爷烧过香。”

    田见秀笑着说：“我怕他们烧的是断头香。”

    “此话怎讲？”

    “一只虎当日因见他还讲义气，也颇有向善之心，所以才同他烧香。不想他近来还是土贼性情，好掳烧杀，残害百姓。补之已经规劝过他，他不惟当做耳旁风，不肯听从，反而背后说些二话。如今补之已经不理他了，再者，我们李闯王的老八队一向纪律很严，纵然是亲手足犯了军纪，也不容情，何况是烧香弟兄？虽说闯王本人不在商洛山中，可总哨刘爷对事情比闯王还要顶真，补之纵然是闯王的亲侄儿，也不敢以私害公。我说他们烧的是断头香，就是这个意

    田”

    “喝，这真是大公无私！”张守敬把杯子向见秀的面前举起来，说：“单凭这几句话，我就该敬你一杯。”喝过这杯酒，他又说：“玉峰兄，既然你说出这话，我就不妨直言了。”

    “当然，有话请说在当面，不要见外才好。”

    “这个黑虎星，一向同敝寨不睦，前天晚上又下了一封书子来，真正是岂有此理！”

    田见秀在心里说：“自成的计策出来啦，怪道你们今天送来这么一份儿厚礼！”他装做略带吃惊的神气问：

    “书子里讲的什么事呀？”

    “黑虎星在书子里责备敝寨不该勾引你田爷来此剿匪，杀害他的朋友，百般辱骂，定要兴兵报仇。书子里还限敝寨在三天以外，五天以里，送给他细粮一百石，纹银五千两，好马十匹，好骡十匹，猪羊各二十只，作为年礼。倘不送去，不日攻破寨子，杀得鸡犬不留，寸草除根，你看，这不是岂有此理么？”

    “竟有此事？”

    “确有此事！”

    田见秀怒形于色，把杯子猛一放，当的一声，半杯酒完全溅到桌上，说：“好个不识抬举的黑虎星，竟然敢故意往我田某的脸上撒灰！你们打算怎样给他回话？”

    “敝寨防守很严，自从荒乱以来，见过些大股杆子，还没有失过一回。我们谅他黑虎星也不敢真来攻寨，纵然来攻也是白白地损兵折将…”

    “你们可不要大自满，吃了大意的亏啊！”田见秀提醒一句，脸上又露出笑容。

    “请老兄放心；并非愚弟酒后乱吹，敝寨确是像铁打铜铸的一般。”

    “万一他烧你们寨外的庄子怎么办？”

    “敝寨山担心他这一下，所以打算派人去同他讲和，拿出一些银钱、粮食，但求暂安一时，只是，”张守敬嘻嘻一笑，说：“既然他说是敝寨勾引你田爷来此，杀了他的绿林朋友，还得请老兄派人告诉他，你来此地原与敝寨无干。”

    田见秀的脸一寒，沉吟片刻，说：“恭甫老哥，既然黑虎星对我撕破了面皮，就由我来对付他吧。我想他一二日内一定会派人到贵寨催款，说不定还会烧你们一两处庄子。他们来的时候，请你火速派人前来告知，我要杀他几个人，赶他滚蛋。本来是井水不犯河水，他倒找上门来了，既然如此，我要他冉不敢sao扰主寨！”

    “倘能如此，敝寨实在感激不尽，但能将黑虎星赶走，敝寨定当另有重谢。”

    “剿匪安民，理所应该，何必悦谢。”

    午饭以后，田见秀把张家寨的几个票子交给了张守敬，并派谷可成带二十名骑兵护送他们回寨，田见秀还叫弟兄们牵过来儿匹马，请张守敬和被土匪折磨得十分哀弱的票子骑上，他亲自把张守敬送了二三卫路，转过一个山脚，又站在岔股路koujiao谈一阵，才拱手相别。

    在转回村子的路上，田见秀暗暗思忖，看出来闯上的计策有了三分把握，但到底能个能成功，仍觉没有谱儿。想着全军的困难情形和自己前来破寨的艰巨责任，不禁又感到心头沉重。还没有走到村边，他忽然看见村边多添了一些马匹，而特别高大雄骏的乌龙驹赫然在目。他的心中猛一喜，正要问，一个小校跑到他的面前，小声禀报说：

    “将爷，闯王来啦。”

    闯王只带了十来个人，来到了田见秀驻扎的村内。他一边吃饭一边听田见秀报告情况，听完以后，饭也吃毕了，笑着说：

    “玉峰，咱们这个计是打鬼就鬼，看来成功的成分很大。你派谷可成护送他们去，可要迸寨看看么？”

    “我嘱咐他这一次不要进寨，一则不得不提防万一吃亏，二则还不到进寨察看地形的时候。这次只让他在寨外把地形看清楚赶快回来。”

    “也好。这样也免得万一会引起寨里的人们疑心。”

    一个亲兵来收拾碗筷的时候，顺便对田见秀说樊小五等三个人仍想见他一见。田见秀问道：

    “他们怎么还没走？见我有什么事？”

    “他们不愿回家，想恳求你把他们留下，哪怕是当马夫也情愿。”

    “该个…”

    自成问：“什么人？怎么回事儿？”

    田见秀笑一笑，把樊小五等的事情对自成说了一遍。自成略一思忖，说：

    “本来么，他们回到家中也没有法子过活，别人还认为他们膛过土匪，看过票子，抓住他们也是不得了。我看，他们既然不肯走，就收留下吧。”

    “可是没有牲口给他们骑。”

    “咱们总得再成立一支步兵。”

    “你不怕粮食困难？”

    “要是不从根本上解决粮食困难